A partir du 15 juin, le Beirut Exhibition Center expose le travail de 49 artistes libanais, toutes générations confondues, autour du thème ’Rebirth’ (Renouveau). Avec quels moyens et quelles ambitions organise-t-on un tel événement ? La commissaire de l’exposition, Janine Maamari, nous fait entrer dans les coulisses du renouvellement de l’art contemporain libanais.

Pour réunir des dizaines d’artistes de tous bords dans une même salle d’exposition, il faut trouver une thématique à la fois fédératrice, inspirante et symbolique. Dans cette optique, Janine Maamari a choisi ’Rebirth’, un concept qui souligne le renouveau de la scène artistique libanaise, mais c’est aussi un concept assez riche de sens et qui permet différentes interprétations : ’’ ’Rebirth’ est un thème choisi après mûre réflexion, à la suite de conversations avec les artistes et mes proches. Je pense que c’est une notion qui fait partie de l’identité libanaise et qui a, pour chacun de nous, des connotations personnelles, sociales et historiques (le phœnix qui renait de ses cendres, par exemple). Mais c’est aussi une idée assez vaste que chacun interprète différemment’’, explique-t-elle.

Finalement, c’est presque une cinquantaine d’artistes - dont plus d’un tiers de femmes - qui sont sélectionnés pour exposer une œuvre récente ou réalisée spécialement pour cet événement. ’’Chaque artiste a interprété le thème dans son propre vocabulaire et sa technique. Les artistes pouvaient s’exprimer dans les médias de leur choix - peinture, sculpture, photographie, installations, techniques mixtes, vidéos…’’, continue la commissaire.

Financé principalement par Solidere et le Beirut Exhibition Center, le projet s’organise en collaboration avec plusieurs galeries d’art beyrouthines. Si toutes les œuvres seront à vendre (par l’intermédiaire de l’artiste), la vocation de l’exposition est surtout d’attirer un nouveau public qui n’a pas forcément l’habitude de se rendre aux vernissages : ’’Nous souhaitons réunir des personnes de tout âge et nous organiserons dans ce but des conférences et des visites guidées pour expliquer l’art contemporain aux jeunes amateurs de 7 à 15 ans’’, précise Janine Maamari.

Au-delà du public libanais, l’exposition se veut aussi une vitrine de l’art contemporain libanais à l’international : ’’Il est difficile de savoir quelle portée aura cet événement, mais nous avons invité de nombreuses galeries étrangères, et nous comptons faire voyager les œuvres", précise la commissaire. ’’Nous sommes à un moment charnière, les artistes ont de plus en plus d’opportunités d’exposer leur travail à Beyrouth et ils n’ont jamais été aussi nombreux à participer aux biennales et aux foires d’art contemporain à l’étranger. Cet événement pourrait leur ouvrir encore d’autres portes’’, conclut-elle.

Florence Thireau


A savoir
’Rebirth, XXIst Century Contemporary Art’ au Beirut Exhibition Center, du 16 juin au 30 juillet 2011.
Vernissage le 15 juin 2011 à 18h00. Ouvert tous les jours de 11h00 à 20h00.
(01) 962000

Les artistes exposés :
Talar Aghabashian, Randa Ali Ahmad, Christina Anid, Zena Assi, Ara Azad, Mohammad-Said Baalbaki, Issam Barhouch, Rached Bohsali, Huguette Caland, Joseph Chahfé, Chaouki Chamoun, Flavia Codsi, Tagreed Darghouth, Zena El Khalil, Mohamad El Rawas, Simone Fattal, Bassam Geitani, Ghassan Ghazal, Laure Ghorayeb, Fadia Haddad, Gilbert Hage, Dima Hajjar, Mireille Honein, Karim Joreige, Hiba Kalache, Nadim Karam, Abdulrahman Katanani, Mazen Kerbaj, Elias Maamari, Theo Mansour, Rania Matar, Jamil Molaeb, Roger Moukarzel, Zad Moultaka, Jean-Marc Nahas, May Richani, Raouf Rifai, Joanna Rizk, Mario Saba, Marwan Sahmarani, Roy Samaha, Mouna Bassili Sehnaoui, Nada Sehnaoui, Hanibal Srouji, Tanbak, Alfred Tarazi, Jean-Pierre Watchi, Shawki Youssef, Lamia Ziadé.